Uma tragédia aérea chocou moradores e turistas na manhã deste sábado (21) em Praia Grande, no sul de Santa Catarina, quando um balão de ar quente com 21 ocupantes pegou fogo em pleno voo e caiu nas proximidades de um posto de saúde da cidade. O acidente resultou na morte de oito pessoas e deixou 13 feridos, que foram socorridos em estado de choque e com diversos ferimentos.
Imagens gravadas por testemunhas e amplamente divulgadas nas redes sociais mostram o momento desesperador em que passageiros tentam escapar das chamas. Algumas pessoas chegaram a se lançar do cesto do balão enquanto ele ainda estava no ar. Em um dos vídeos, uma testemunha, visivelmente abalada, narra aos prantos o que vê: “Tem gente pendurada… ele se jogou!”
A cidade, conhecida como “Capital dos Cânions” e também como um dos principais destinos de balonismo do país, amanheceu sob luto. O voo turístico, comum na região, acabou se transformando em uma das maiores tragédias envolvendo balonismo no Brasil.
Equipes do Corpo de Bombeiros de Santa Catarina, com apoio do Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (Samu), foram mobilizadas imediatamente para o local da queda. A operação de resgate contou com helicópteros e ambulâncias, além do apoio da Defesa Civil e da Polícia Militar.
A Polícia Civil do Estado confirmou que instaurou um inquérito para investigar as causas do incêndio. O delegado-geral da corporação, Ulisses Gabriel, afirmou que a Polícia Científica já está atuando na coleta de evidências. “É um dia de luto. Pessoas perderam a vida em uma tragédia que será profundamente investigada. A dor é imensa, mas a fé nos guia neste momento”, disse ele, em publicação na rede social X (antigo Twitter).
O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello (PL), também se pronunciou, garantindo que o estado está oferecendo todo o suporte necessário: “Toda a estrutura de resgate e apoio foi mobilizada. É uma perda irreparável para muitas famílias e para o turismo local”, declarou.
As identidades das vítimas não foram divulgadas até o momento. As autoridades pedem que familiares busquem o centro de apoio instalado pela prefeitura para informações e acolhimento.
