Os astronautas da missão Artemis II retornaram à Terra na noite desta sexta-feira (10/4), após passarem 10 dias no espaço. A cápsula Orion realizou o chamado “splashdown”, no Oceano Pacífico, às 21h07, e o resgate dos quatro astronautas ocorreu por volta das 22h40.
A bordo, estavam os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da Nasa, além de Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense.
A cápsula caiu no Pacífico em um ponto próximo à cidade de San Diego, nos Estados Unidos.
O local foi escolhido pela Nasa por oferecer condições seguras, como águas mais calmas, estrutura naval de apoio e por ser adequado ao tipo de cápsula, projetada para pousar no mar.
Astronautas chegam a navio militar
Após o resgate com retirada dos astronautas da cápsula Orion, a tripulação foi levada de helicóptero até o navio militar USS John P. Murtha (veja imagem abaixo), onde passarão pelas primeiras avaliações médicas.
Na sequência, eles seguirão para o continente, de onde embarcarão com destino ao Centro Espacial Johnson, no Texas, para continuar os trabalhos após a missão.
A previsão é que eles passem por um processo de acompanhamento médico e desenvolvimento de relatórios que deve durar duas semanas, antes de retornarem à rotina normal.
“Estamos bem”, disse comandante da missão
Logo após o pouso, o comandante da missão, Reid Wiseman, informou que todos estavam em boas condições:
“Que jornada! Estamos bem, com quatro tripulantes saudáveis”, disse Wiseman.
A missão marcou a volta de humanos à órbita da Lua após mais de 50 anos e também entrou para a história ao realizar a viagem mais distante já feita por uma tripulação em relação ao planeta.
“Há muito o que comemorar”, diz administrador da Nasa
O administrador da Nasa, Jared Isaacman, comentou o resultado da missão. “Há muito o que comemorar neste momento, pois a missão Artemis II foi bem-sucedida. Esta não é apenas uma conquista para a Nasa. Esta é uma conquista para a humanidade, mais uma vez, uma missão histórica à Lua e de volta”, afirmou.
Isaacman elogiou a atuação da equipe, classificando os integrantes como “astronautas absolutamente profissionais, comunicadores maravilhosos e quase poetas”, além de “embaixadores da humanidade junto às estrelas”.
O administrador ainda ressaltou que a missão marca o início de uma nova fase da exploração espacial.
“Não consigo imaginar uma tripulação melhor do que a da Artemis II, que acaba de concluir uma missão perfeita. Estamos de volta à ativa, enviando astronautas à Lua e trazendo-os de volta em segurança. Isso é só o começo. Vamos retomar essa atividade com frequência, enviando missões à Lua até pousarmos lá em 2028 e começarmos a construir nossa base”, declarou.
Segundo ele, os preparativos para a próxima etapa já devem começar, com o Artemis III, previsto para 2027.